美国三位男士用钩编技术改变他人生活状况

    在乌干达及祕鲁，一群来自美国的年轻人共同创立了Krochet Kids International（以下简称Krochet Kids），利用他们热爱的编织帮助当地女性脱离贫穷。该公司雇用并训练乌干达以及祕鲁女性，教导她们编织现代化造型的衣物，再销至美国。这个商业模式创造了许多稳定的就业机会，且除了教授编织技巧外，Krochet Kids 还提供商业技能培训，希望帮助妇女自力更生。

　　与众不同的是，他们依据一套严格的“衡量与评鉴系统”来量化并瞭解组织的工作内容为社会带来了何种影响力。最近“全球展望”网站访问了Krochet Kids International的社会影响副总裁Adam Thomson，他说到：“‘评估影响力’这件事一直驱策我们前进，我们简直迷恋这件事！”事实上，我们从Thomson的职称就可以感受到社会影响力评估对Krochet Kids团队有多重要。

由兴趣激发出创新的商业模式

　　偶然之中，Krochet Kids的三位创办人Kohl Crecelius、Stewart Ramsey与Travis Hartanov发现了编织品的获利潜力。当时他们还在华盛顿州的高中念书，本来只是想贩售自制手工毛线帽来筹措毕业舞会礼服的经费，没想到他们的作品大受同学欢迎，不管做多少都瞬间销售一空，让他们在支付完礼服租金后，竟然还有一千美金的盈余！

　　然而真正让他们决定以编织品作为基础来创立非营利组织的关键，是发生在2006年夏天Ramsey的一趟志工之旅。当时Ramsey在乌干达难民营当志工，从当地居民口中得知，即使政府与非营利组织所提供的援助就足以生存，但心里最强烈的渴望仍是找到一份工作，用自己的力量养家糊口。

　　Ramsey回国后与其他两人共同成立了非营利机构，并取名为Krochet Kids，希望用新的方式提供援助。透过朋友的协助，并成功募得一笔资金后，他们在2007年带着好几袋的纱线、钩针及满满的希望重回乌干达，期待为这里带来改变。

善用资料全方位对抗贫穷

　　身为大学生，要在非洲创立非营利组织，不可避免地伴随许多成长的痛楚。三位创办者告诉New York Times，最困难的挑战在于建立关系及决定谁该受训。但四年后，他们的销货收入已经从2008年的不到五万美元飙涨到2012年的一百五十万美元。现在，从管理阶层到针织工人，Krochet Kids的员工人数已经到达235人的规模。

　　在追求利润以外，Krochet Kids也希望解决另一个至关紧要的难题：何种形式的援助，能让人们最终可以不再需要协助？与其单纯的提供工作机会，Krochet Kids的团队更希望尽可能地理解并处理让人陷入贫穷的种种因素。

　　Krochet Kids透过40项以上的“幸福指数”，按月追踪他们200多名工人的生活状况。除了很明确的收入与储蓄状况外，还包含了间接性的指标，例如员工小孩的学校出席率。

　　这项全面性的调查方法产出大量资讯，可供详查与分析。那么，有没有得出什么有前景的结果呢？平均来说，在Krochet Kids工作的女性员工收入，是以往薪水的10倍，储蓄更提高了25倍以上。此外，她们的孩子就读高中的比率也比其他家庭高出25倍。

　　有时候一些专案的影响力是难以量测的。Thomson提到早期努力教导女性预防爱滋病的课程，结果是一团糟，直到组织找到一位能让当地女性感到放心的导师才看见果效。

　　Thomson表示：“我们无法奢求第一次出击就完美无缺，往往还要试第二次、第三次……这是个混乱的过程，然而我们的对象是人，没有一蹴可几的方式。

成就远比援助还多的营利事业

　　Krochet Kids透过专门的造型设计以及研究美国市场取向，来确保乌干达员工的毛线帽与围巾等作品符合市场需求。他们的产品不只直接在自己的网站上贩售，许多美国主要的通路也可以见到它们的身影，如Urban Outfitters、 Whole Foods、Nordstrom等。

　　Thomson指出：“我们发现我们的女性员工对于制作畅销产品比较感兴趣，而非表达个人特色（但不见得卖得好）的作品。她们常这么说：‘尽管告诉我该做什么或该怎么做就好。’”

　　每个Krochet Kids的产品都有作者的亲手签名，在公司的网站上，每位创作者都有自己的档案资料，比如“来自乌干达的Auma Joyce”。消费者还能在网站上留下感谢字句与创作者互动。消费者感谢的字句对创作者也是莫大的鼓舞，Krochet Kids并不认为规模是成功的主要指标，相反，更注重于质量与深度，而不是广度，致力于优质的产品、良好的人际关系与质量的影响。

　　对于未来的愿景，Thomson希望 Krochet Kids能训练更多妇女，或是扩展到其他国家，但无论如何，都不能偏离自己走出的这条谨慎且深思熟虑的道路，这样的方式让他们达到今日的成功。

    Thomson说“我们不希望昙花一现。我们想要找到正确的模式，尽可能为每一个生命带来正面影响。”

（以下是部分Krochet Kids2015夏季新品）